Um corpo crescente de investigação chama a atenção para as comunidades profissionais de professores enquanto potencial contributo para o desenvolvimento e satisfação profissional dos professores, e para a implementação da reforma escolar. Contudo, essa investigação dá pouco relevo à forma como as comunidades de professores atingem realmente essas finalidades. Este artigo parte de dados de um estudo, realizado no período de dois anos, sobre a comunidade de professores de matemática e de inglês de duas escolas secundárias, para investigar a dinâmica interna da comunidade de professores. A análise identifica aspectos da interacção dos professores que potenciam ou limitam as suas oportunidades de aprendizagem, que fortalecem ou enfraquecem o seu envolvimento e que sustentam ou enfraquecem a busca colectiva dos professores no sentido da melhoria do ensino.
Palavras-chave: Comunidades de prática; Identidade docente; Grupo disciplinar; Contexto organizacional da escola; Desenvolvimento profissional.